تنقسم الكابلات عادةً إلى كابلات تيار متردد (AC) وكابلات تيار مباشر (DC) وفقًا لشكل نقل الطاقة. وذلك لأن أنظمة الطاقة لها شكلان رئيسيان: التيار المتردد والتيار المستمر.
كبل التيار المتردد: كبل يستخدم لنقل طاقة التيار المتردد. طاقة التيار المتردد هي الشكل الأكثر شيوعًا للطاقة الكهربائية في أنظمة الطاقة لأنه يمكن بسهولة تعزيزها أو خفض جهدها أثناء النقل لمسافات طويلة عبر المحولات. تستخدم كابلات التيار المتردد على نطاق واسع في المنازل والصناعات وأنظمة الطاقة وغيرها من المجالات.
كابل التيار المستمر: كابل يستخدم لنقل التيار المباشر. على الرغم من أن التيار المباشر أقل شيوعًا من التيار المتردد في أنظمة الطاقة، إلا أنه يتمتع بمزايا في بعض التطبيقات، مثل نقل الطاقة لمسافات طويلة، وبعض المعدات الصناعية، ومصادر الطاقة الجديدة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح. تتمتع كابلات التيار المستمر بتطبيقات مهمة في هذه المجالات.
